Is éard atá i gceist le sleachta nádúrtha ná táirgí a dhéantar as plandaí nó ainmhithe, ag baint úsáide as próisis eastósctha fisiciúla nó cheimiceacha agus idirscartha atá curtha in oiriúint don úsáid atá beartaithe den táirge deiridh. Baineann an próiseas seo comhábhar gníomhach amháin nó níos mó as plandaí agus ainmhithe, gan struchtúr na gcomhábhar seo a athrú. Go ginearálta, áirítear le sleachta nádúrtha sleachta plandaí, sleachta luibhe Síneacha, agus sleachta ainmhithe.
Faoi láthair, ag brath ar na comhpháirteanna plandaí a úsáidtear, is féidir le sleachta nádúrtha aigéid, gliocóisídí, polyphenols, terpenes, flavonoids, polaisiúicrídí, agus alcalóidigh a tháirgeadh. Ag brath ar airíonna an táirge deiridh, is féidir na sleachta seo a chatagóiriú mar olaí plandaí, sleachta, púdair, agus foirmeacha criostalach. Úsáidtear na sleachta seo sna tionscail chógaisíochta, bia, cúram sláinte agus áilleacht, i measc earnálacha eile. Tá sleachta luibhe na Síne díorthaithe ó chógais thraidisiúnta na Síne agus ó fhoirmlí luibhe ag baint úsáide as ardteicneolaíochtaí. Tá na sleachta seo díorthaithe ó na comhábhair seo agus déantar iad a phróiseáil chun táirge a tháirgeadh le héifeachtúlacht shainithe agus le caighdeáin cháilíochta dochta. Is ionann iad agus catagóir táirgí nua sa mhargadh cúram sláinte nádúrtha idirnáisiúnta, ag feidhmiú mar an phríomhábhar amh le haghaidh ullmhóidí luibheolaíocha. Úsáidtear iad go forleathan freisin i dtáirgí sláinte nádúrtha. Cé go bhfanann siad go bunúsach leigheas na Síne, is féidir iad a úsáid freisin chun críocha eile thar chógaisíocht, amhail cosmaidí agus bianna sláinte. Is sleachta feola iad sleachta ainmhithe a dhéantar as comhlachtaí ainmhithe, fíocháin pháirteacha ainmhithe, nó orgáin inmheánacha trí eastóscadh einsímeach éadrom nó trí fhiuchadh, tiúchan, agus triomú spraeála. Seasann siad do thionscal atá ag teacht chun cinn, a chomhfhreagraíonn do shleachta plandaí agus dá ngairtear táirgí bithcheimiceacha nó APIs bithcheimiceacha roimhe seo. I measc na bpríomhchatagóirí de shleachta ainmhithe tá polaisiúicrídí, aimínaigéid, aigéid núicléasacha, peiptídí, próitéiní, einsímí agus coenzymes, lipidí, agus a ndíorthaigh. Tá a n -intuaslagthacht in uisce mar thréith acu.